Прочитано на конференции EDXC-2003 в Кенигштайне, Германия.

Перевод: Дмитрий Мезин (Россия), с разрешения автора.

   TBS, 1973 год:

 
DBS, 2003 год:

 Мы не зря оперируем термином «активность» — в TBS и DBS всегда попадали только те станции, о приеме которых были сообщения за последние 12 месяцев. Если станцию в последний год никто не слышал, она перемещалась в приложение, где группировались покинувшие эфир вещатели. Разумеется, уход мог оказаться временным, и кое-кто в следующем году возвращался в основной список. Степень активности в обзоре обозначается буквенным кодом: A — регулярная работа, B — нерегулярная, C — редкое появление. В DBS сейчас добавлена специальная графа «Last log»; туда заносятся месяц и год последнего приема станции.
Стопроцентной гарантии правильности данных в DBS, конечно же, нет. В официальных расписаниях и сообщениях от DX-истов могут быть опечатки; к тому же иногда бывает так, что под видом текущего станция распространяет уже потерявшее силу расписание. Чтобы в печать просачивалось как можно меньше ошибок, необходимо проверять поступающие материалы. Я, как редактор, сам наблюдаю за станциями, читаю и сопоставляю множество печатных и электронных публикаций. Сейчас радиолюбители из разных стран мира тесно общаются по Интернету, и хватает недели-другой, чтобы все DX-сообщество узнало о появлении новой станции, исчезновении старой или замене частоты.
Тенденции в радиовещании на тропиках
Поскольку в упомянутых выше публикациях активность станций на тропических диапазонах регистрируется регулярно, мы с их помощью можем провести сравнительный анализ по годам. Я выбрал для этого три издания Tropical Band Survey (за 1973, 1985 и 1997 годы, т.е. с 12-летним интервалом), а также Domestic Broadcasting Survey 2003 года. В каждом из обзоров было подсчитано количество активных радиостанций местного вещания, занимающих частоты в промежутке от 2200 до 5800 кГц. Принимались во внимание и частоты вне официальных границ диапазонов — ведь некоторые станции не слишком трепетно относятся к их соблюдению. Международные, подпольные и пиратские станции, работающие в изучаемом диапазоне частот, при анализе не учитывались.
В таблице показано количество частот, применявшихся в разных регионах мира для местного вещания на тропических диапазонах. Видно, что в течение этих тридцати лет практически везде объем вещания уменьшался. Общее количество используемых тропических частот упало с 1106 в 1973 году до 363 в 2003 году — т.е. сокращение составило 2/3 от первоначального числа. Вот и ответ на поставленный в начале статьи вопрос о том, сколько станций ушло с тропических диапазонов.

Куда они уходят? Этот вопрос лучше всего проиллюстрировать реальными примерами.
Пять месяцев назад, в марте 2003 года, я побывал в небольшом островном африканском государстве Сан-Томе и Принсипи, одном из самых бедных на континенте. Там мне удалось увидеть, что осталось от передатчика станции Radio Nacional de Sao Tome e Principe, который когда-то вещал мощностью 10 кВт на 4807,5 кГц. Передатчик был установлен и обслуживался португальцами, когда страна еще была колонией. После обретения островами независимости в 1975 году португальские инженеры уехали домой. Больше никто не смог оказать станции технической поддержки, и работа ее постепенно стала разлаживаться. После середины 1982 года передатчик начал выходить в эфир нерегулярно, а в 1985 году на Сан-Томе и Принсипи обрушился повредивший антенну шторм, и с той поры вещания в этой стране на КВ больше нет. Восстанавливать развалины здания и остатки антенны никто не собирается. На островах расположена арендуемая США вещательная база Пинейра (Pinheira); американцы следят также за работой средневолнового передатчика Radio Nacional (945 кГц) и, очевидно, для страны его вполне хватает. Такая ситуация типична для многих развивающихся стран — если нет поддержки из-за рубежа, КВ-оборудование там остается в строю, пока не выработает свой ресурс. Для его восстановления иногда нет денег, иногда — инженерных знаний, а чаще всего — и того, и другого.
DX-ист Чарльз Уомпиа (Charles Wompiah) из Ганы весной 2003 года сообщил, что передатчик Ghana Broadcasting Corporation — Radio One, который работает на частоте 4915 кГц преимущественно на местных языках, два месяца отсутствовал в эфире из-за выхода из строя старых ламп. Починить его удалось только путем извлечения идентичных ламп из передатчика Radio Two (он вещал на английском языке, днем на 6130 кГц, а ночью — на 3366). Radio One сейчас работает, Radio Two молчит. Типичная ситуация для развивающихся стран — оборудование, установленное вскоре после обретения независимости, стареет и ломается, фирмы, которая поставляла аппаратуру, уже не существует, а нужные запасные части давно иссякли.
Джордж Браун из Шотландии был свидетелем подобной истории, когда посетил Radio Vanuatu (Океания) в ноябре 2001 года. На станции используется двухканальный 10-кВт передатчик; его каналы были настроены на частоты 4960 и 7260 кГц и переключались при смене темного и светлого времени суток. Можно сказать, на глазах у Джорджа один канал вышел из строя, и после этого станции пришлось и днем, и ночью использовать только второй. В Вануату был еще один резервный передатчик (частота 3945 кГц), но он из-за отсутствия некоторых деталей тоже оказался неработоспособным. С тех пор эта страна слышна (довольно регулярно) лишь на 7260 кГц, а об активности на частотах 3945 и 4960 кГц в DBS упоминаний нет.
Перенесемся на юг Африки. Зимой 2002-2003 года несколько месяцев отсутствовала в эфире станция Lesotho National Broadcasting Service. Причина — долгое ожидание заказанных запасных частей для передатчика.
Где-то до 2002 года в Европе неплохо были слышны два передатчика из Намибии (3270 и 3290 кГц). Затем постепенно на них начала портиться модуляция, и в конце концов сигнал Namibia Broadcasting Corporation исчез с тропических диапазонов. По сообщениям, прошедшим в печати в апреле 2003, премьер-министр Намибии Тео-Бен Гурираб доложил Национальной ассамблее о необходимости выделения 66 миллионов намибийских долларов, чтобы восстановить КВ-радиовещание в стране.
Есть еще Индонезия — заветная цель для DX-истов. В 1973 году она была самой «тропической» страной — в этих диапазонах работала 171 станция (хотя большинство из них были частными конторами и выходили в эфир нерегулярно). Ну, а сегодня? Сегодня все не так радостно. Большинство как частных станций, так и государственных (Radio Republik Indonesia) на тропических диапазонах уже не встретить. У кого-то КВ-передатчики сломались, но большинство просто сознательно отключило их, поскольку диапазонов СВ и FM вполне хватает. Территория Индонезии достаточно велика; но теперь там на тропических диапазонах в эфире всего 20 передатчиков. Сравните с 600 средневолновыми и 625 FM-станциями...
В ноябре 2002 года я был в Гватемале. На коротких волнах там вещало всего семь станций; и в то же время вся страна уже была покрыта FM-сетью. В известном старинном городе Антигуа, что в 25 километрах к западу от столицы, я насчитал целых 90 станций на FM! Да, похоже, что и в этой стране необходимость в КВ-станциях, пусть даже на тропиках, приближается к нулю. В эфире все еще есть Radio Cultural, на которой работает Уэйн Бергер (Wayne Berger) — и он говорит, что передатчики на 3300 и 5955 кГц не отключаются просто потому, чтобы порадовать дальних слушателей (то есть DX-истов).
Есть своя причина и у отключения гватемальской станции Radio K’ekchi’. Простая, как мир: здание передатчика заняла группа бездомных гватемальских бомжей.
Массимо Червельери, член клуба DSWCI из Италии, недавно провел свой отпуск в Гондурасе. Всего четыре станции работало там на тропиках. Наверно, одна из самых редких — это HRET, Radio Buenas Nuevas на 4960 кГц, из Пуэрто-Лемпира. Несколько лет назад там установили солнечно-ветряной генератор — но оказалось, что его недостаточно, чтобы раскрутить 500-ваттный передатчик и оборудование в студии. И работа от дизельной запасной электростанции — не выход; топливо ведь тоже очень дорогое. Местные церковные деятели не спешат финансировать станцию, поэтому она не может нанять квалифицированных техников, чтобы справиться со всеми этими проблемами.
Вспоминаю, что в 1995 году я посещал станцию Emisora Gran Colombia (Кито, Эквадор). Меня сопровождал Ричард МакВикар, редактор DX-программы HCJB. Я не упустил случая спросить, как поживает коротковолновый передатчик на 4911 кГц, который часто слышали в Европе. Директор станции сказал, что мощности СВ-передатчика на 610 кГц вполне хватает, чтобы охватить Кито и окрестности, и никакой нужды в дополнительном КВ-вещании на 60 метрах нет. К тому же оператор, который знал, как управляться с КВ-передатчиком, уже покинул этот мир...
Давайте вспомним 47 тропических станций в Эквадоре в 1973 году. А сейчас? Осталось всего 13 — и к тому же большинство из них выходят в эфир только по особым случаям.
У настоящих DX-истов всегда есть хорошие слова в адрес Перу — страны, где сейчас в ходу 53 КВ-частоты! Действительно, тридцать лет назад частот было 78, и это не такой уж сильный упадок. Наверно, эта страна уйдет с тропических диапазонов последней. Но будьте внимательны: многие из станций, которые числятся за Перу, не работают каждый день; а какие-то из них просто покидают эфир и регулярно заменяются другими.
Такаюки Инуе Нозаки, известный японский DX-ист, регулярно бывает в Андах; он сообщил из Боливии, что там становится все меньше частных радиостанций. Это происходит из-за потери интереса к трансляции через них коммерческих объявлений и сообщений от слушателей. FM-станции занимают все и вся. Религиозные вещатели пытаются завладеть аудиторией, покупая освобождающиеся AM-передатчики, но надолго ли у них хватит финансов?
Такая огромная по территории страна, как Бразилия, тоже нуждается в коротких волнах для охвата вещанием своей территории. Хотя в густонаселенных областях людям достаточно и FM-станций. Хорошо оплачиваемые FM-вещатели могут выходить на спутники, создавая сети по всей стране. Значит, и в Бразилии использование тропических диапазонов идет на убыль — тем не менее, около 50 станций еще работают в эфире.
Ну, и закончим на известной и популярной DX-стране — Папуа - Новой Гвинее. В Европе ее прием затруднен, но DX-исты из Японии, Филиппин, Австралии, Новой Зеландии и западной части США регулярно сообщают о состоянии радиовещания в ней. Видно, что вроде бы количество станций остается постоянным, и в 80-х годах там появились новые передатчики. Но на самом деле не все так спокойно. Вот что выяснилось после изучения ситуации на 90-метровом диапазоне за последние два года.

Слева — частоты региональных станций, которые работают/работали мощностью 10 кВт. Внизу — центральная станция на 4890 кГц; у нее передатчик в Порт-Морсби , 100 кВт. В таблице приведены месяцы, в которые DX-исты сообщали о слышимости станций — с июля 2001 по июнь 2003 года.
Пара станций, расположенных внизу таблицы, принимались чуть ли не каждый день. Другие же выходят в эфир нерегулярно. Для некоторых из них причины известны.
   3245 кГц: Radio Gulf (Kerema). Отсутствовало в эфире с мая 2000 по октябрь 2001 из-за недопоставок топлива для электрогенератора.
   3260 кГц: Radio Madang. Не работало в мае и июне 2001, потому что не был оплачен счет за электричество.
   3345 кГц: Radio Northern, было отключено в течение 29 месяцев до июня 2002 из-за последствий пожара.
   3355 кГц: Radio Simbu. Ремонт передатчика с июля 2001 по март 2002.
   3395 кГц: Radio Eastern Highlands отсутствовало в эфире два с половиной года из-за финансовых затруднений. Однако, с приближением выборов в июле 2002 года, деньги на работу на какое-то время нашлись. И не только для этой станции — все станции страны, кроме Radio East Sepik (3335 кГц), во время избирательной кампании работали, а затем опять исчезли.
Справедливости ради заметим, что есть на тропиках и положительные примеры. Так, недавно с помощью китайских инженеров в Экваториальной Гвинее был смонтирован новый передатчик для Radio Nacional (Бата). Эта станция обычно применяет для работы частоту в окрестностях 5004 кГц. Было решено, что осенью 2003 года в Пекине пройдут учебные курсы по обслуживанию этого нового оборудования. Так как в Экваториальной Гвинее, как и во множестве других развивающихся стран, сетевое питание нестабильно, правительство страны приобрело для станции автономный генератор.
Будущее
Так, все же, когда тропические диапазоны опустеют полностью?
Давайте смотреть на график.

Количество активных передатчиков постепенно и стабильно идет вниз. Если аппроксимировать эту кривую, до нуля она дойдет примерно в 2014 году.
Тогда появляются еще два вопроса.
1. Чем после этого станут заниматься DX-исты, которые слушали станции на тропиках?
Возможный ответ: наверно, перейдут на средние волны.
2. Кто будет работать на тропических диапазонах после ухода оттуда местных вещателей?
Станции международного вещания; а, кроме того, некоторые участки могут быть отданы радиолюбителям.
Давайте подведем итоги.
Уход местных радиостанций с тропических диапазонов не так уж далек!
Техническое состояние многих передатчиков на тропиках оставляет желать лучшего. Во многих странах выбор делается в пользу более перспективных FM-сетей. DX-истам стоит поторопиться: здесь еще остались 363 передатчика, и к тому же помех от соседних станций и от связистов становится все меньше и меньше. Не откладывайте прием интересной тропической станции на завтра — иначе можно упустить ее навсегда.